오늘은 방사선과 그것이 인체에 미치는 영향에 대해 알아보고자 합니다. 방사선은 우리 주변에 많이 존재하며, 의료용으로도 활용되고 있지만 과도한 노출은 건강에 해를 끼칠 수 있습니다. 그래서 방사선 노출 기준, 수치 및 증상에 대해 알아보도록 하겠습니다.
방사선과 그 종류
방사선은 전자기파나 입자의 형태로 나타나며, 주로 자연적인 원인이나 인공적인 원인에 의해 발생합니다. 자연 방사선은 햇빛, 지구의 지하에서 나오는 방사선 등이 포함되며, 의료용으로는 X선과 방사능 요법이 활용됩니다.
방사선 노출 기준
인체가 방사선에 노출되는 것은 피할 수 없지만, 노출 정도를 통제하여 건강을 보호할 수 있습니다. 국제 원자력 에너지 기구(IAEA)와 세계보건기구(WHO)는 방사선 노출 기준을 정하고 있습니다. 이 기준은 의료 영상 검사나 방사선 치료와 같은 의료적인 목적으로 노출되는 경우에도 적용됩니다.
방사선이 인체에 영향을 주는 수치
방사선 수치는 방사능의 양과 인체에 노출된 방사선의 양을 측정하여 나타내는 값입니다. 인체에 영향을 주는 방사선 수치에 대해 알아보겠습니다.
- 방사능 (Radioactivity) : 방사능은 원자 핵의 불안정으로 인해 방출되는 입자나 전자기파의 형태로 나타납니다. 방사능은 베타, 알파, 감마 세 가지 주요 형태로 나타나며, 각각 다른 특성을 가집니다.
- 선량 (Dose) : 방사능의 양에 따라 노출된 입자나 에너지의 양이 결정됩니다. 이것을 선량이라고 하며, 그 단위로는 그레이(Gy)가 사용됩니다. 인체가 방사선에 노출될 때 받는 에너지 양을 나타냅니다.
- 등가선량 (Equivalent Dose) : 다양한 형태의 방사선에 노출될 때 각 형태의 방사선의 피해 정도를 고려하여 가중치를 부여한 선량을 등가선량이라고 합니다. 이 단위로는 시버트(Sv)가 사용되며, 다른 형태의 방사선에 따라 가중치가 다르게 적용됩니다.
- 흡수선량 (Absorbed Dose) : 인체 내부 조직이나 기관이 받는 실제 에너지 흡수량을 나타내는 값입니다. 그레이(Gy) 단위를 사용합니다.
- 방사선선량비례인자 (Radiation Weighting Factor) : 각 형태의 방사선에 대한 인체 내부 피해 정도를 나타내는 계수입니다. 알파 입자와 베타 입자, 감마 선에 대해 다른 가중치가 적용됩니다.
- 선량배치인자 (Dose Equivalent) : 등가선량과 방사선선량비례인자를 곱한 값으로, 이 역시 시버트(Sv) 단위를 사용합니다. 인체에 받는 방사선 노출의 위험 정도를 평가하는 데 사용됩니다.
- 노출량 (Exposure) : 공기중에 있는 단위 부피당 방사선 에너지의 양을 나타내는 값으로 콜롬브(C/kg) 단위를 사용합니다.
삼중수소란?
삼중수소(Tritium)는 수소의 동위원소 중 하나로, 일반적인 수소 원자핵에 비해 중성자의 수가 2개 많은 핵을 가지고 있습니다. 삼중수소는 방사성 동위원소로, 방사능을 가지고 있습니다. 삼중수소는 주로 원자력 발전소에서 발생하는 방사성 물질 중 하나로 사용되며, 핵융합 반응에서도 생성됩니다.
방사선 노출 증상
방사선에 노출되면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 노출된 방사선의 양, 종류, 노출 시간 및 노출 방식에 따라 달라질 수 있습니다. 아래에 일반적으로 나타나는 방사선 노출 증상을 알려드리겠습니다.
- 화상과 피부 변화 : 강한 방사선 노출로 인해 피부가 화상을 입거나 붉게 변할 수 있습니다. 또한 머리카락이나 탈모, 피부 변색 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 구토와 오심 : 방사선 노출에 따라 위장관이 영향을 받아 구토와 오심이 발생할 수 있습니다.
- 피로감과 무기력 : 과도한 방사선 노출로 인해 일시적으로 피로감과 무기력함을 느낄 수 있습니다.
- 방사능 중독 증상 : 고량의 방사선에 노출되면 방사능 중독 증상이 나타날 수 있습니다. 이 증상에는 혈액 손상, 면역 시스템 저하, 체중 감소 등이 포함될 수 있습니다.
- 방사선 피폭 후 급성 증상 : 방사선 피폭 후 몇 시간 또는 몇 일 이내에 나타나는 증상으로서, 피부 화상, 설사, 열감, 머리고생 등이 포함될 수 있습니다.
- 만성 증상 : 장기적인 방사선 노출로 인해 암 등 만성적인 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 이러한 증상은 노출 후 시간이 지나야 나타날 수 있습니다.
- 흉부 통증과 호흡곤란 : 강한 방사선 노출로 인해 폐에 영향을 주어 흉부 통증이나 호흡곤란이 나타날 수 있습니다.
- 혈액 문제 : 방사선 노출로 인해 혈액 생성이 저하될 수 있으며, 이로 인해 빈혈 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
